Winlink je ena tistih radioamaterskih stvari, ki jih dolgo gledaš malo postrani, potem pa jo enkrat nastaviš in si rečeš: aha, tole je pa dejansko uporabno.
Gre za globalni sistem za pošiljanje in prejemanje e-pošte prek radijske zveze. Uporablja se na terenu, na plovilih, na ekspedicijah, pri vajah zaščite in reševanja in povsod tam, kjer internet ni zanesljiv ali ga sploh ni.
Sam sem ga nastavil na Windows 11 računalniku z Yaesu FT-991A, programom Winlink Express in modemom VARA FM. Za test sem uporabil ljubljanski RMS prehod S53APR na 144.900 MHz.
Kako Winlink dejansko deluje
Pri običajni Winlink povezavi gre pot nekako takole:
računalnik → Winlink Express → VARA FM → FT-991A → radijska zveza → RMS gateway → internet → Winlink omrežje
V mojem primeru to pomeni:
S51DG → 144.900 MHz → S53APR → Winlink
Do prehoda S53APR gre vse po radijski zvezi. Od tam naprej pa gre sporočilo praviloma prek interneta v Winlink omrežje.
To je pomembna razlika. Če meni doma odpove internet, lahko še vedno uporabljam Winlink prek radia, dokler je dosegljiv RMS prehod in ima ta še povezavo v omrežje.
Kaj potrebuješ
Za osnovno nastavitev sem uporabil:
- Windows 11
- Winlink Express
- VARA FM
- Yaesu FT-991A
- običajen USB kabel med računalnikom in postajo
FT-991A je za takšno uporabo precej priročen, ker prek istega USB kabla omogoča CAT upravljanje in prenos zvoka prek USB Audio CODEC. Zato ni nujno potreben dodaten zunanji modem ali SignaLink.
Ko je pravilno nastavljen CAT, PTT in USB audio, Winlink Express sam upravlja radijsko postajo in požene VARA FM.
Prvi uspešen test
Po nastavitvi sem najprej naredil VARA FM Ping proti S53APR.
Rezultat je bil zelo dober:
- približno +10 dB S/N v smeri proti prehodu
- približno +20 dB S/N v povratni smeri
- Drive Level Calibration: APPROVED
Nato sem odprl običajno VARA FM Winlink Session, izbral S53APR in poslal testni sporočili.
Povezava je bila uspešna, obe sporočili sta bili oddani in seja se je normalno zaključila.
Takrat veš, da dela celotna veriga in ne samo modem.
Lahko na Winlink prejmem tudi običajen e-mail?
Da.
Winlink uporabnik ima lahko naslov oblike:
Na ta naslov je mogoče poslati sporočilo tudi iz običajnega internetnega e-mail sistema.
Pot je potem obratna:
Gmail ali drug e-mail → Winlink strežniki → S53APR → radio → FT-991A → Winlink Express
Ko se naslednjič povežem na S53APR, se nova sporočila prenesejo na računalnik.
Winlink ima zaradi zaščite pred spamom sistem ACCEPTLIST, zato je pri pošti iz interneta treba upoštevati še pravila dovoljenih pošiljateljev.
Kaj pa Radio-only?
Winlink omogoča tudi tako imenovani Radio-only način.
Takrat sporočilo ni namenjeno klasični poti prek RMS gatewaya in interneta, temveč se prenaša po radijski poti do druge Winlink postaje oziroma prek radio-only infrastrukture.
Poenostavljeno:
običajni Winlink:
radio → RMS gateway → internet
Radio-only:
radio → radio
To je zanimivo predvsem pri vajah, ekspedicijah ali situacijah, kjer želimo preveriti komunikacijo brez običajne internetne infrastrukture.
Kaj prinese VARA licenca?
VARA deluje tudi brez plačane licence, vendar z omejeno hitrostjo.
Z licenco se odklene predvsem:
- polna hitrost VARA FM
- polna hitrost VARA HF
- hitrejši prenos večjih sporočil in priponk
- nekatere dodatne funkcije VARA
Za občasno uporabo na VHF se da povsem normalno živeti tudi brez licence.
Če pa uporabljaš še VARA HF ali Winlink redno, postane licenca precej bolj smiselna, ker je hitrost precej pomembnejša.
Zakaj je Winlink zanimiv
Največja vrednost Winlinka ni v tem, da bi zamenjal Gmail.
Internetna e-pošta je seveda hitrejša, enostavnejša in udobnejša.
Winlink je zanimiv zato, ker omogoča pošiljanje sporočil takrat, ko običajna infrastruktura ni na voljo.
Z radijsko postajo, računalnikom in dovolj dobrim signalom lahko še vedno vzpostaviš podatkovno komunikacijo.
In prav v tem je čar.
Radioamaterstvo ni samo govor prek repetitorja ali lovljenje DX zvez. Lahko je tudi povsem uporaben podatkovni komunikacijski sistem.
Pri meni kombinacija:
FT-991A + Winlink Express + VARA FM + S53APR
zdaj deluje brez težav.
Naslednji korak bo skoraj zagotovo VARA HF, ker tam Winlink postane še precej bolj zanimiv: lokalni VHF gateway ni več potreben in lahko z ustreznimi pogoji dosežeš RMS postaje tudi precej dlje.
Za nekoga, ki ima FT-991A, je to skoraj logično nadaljevanje.